Kännetecken:
Mycket långsmal kropp. Små fjäll djupt nersänkta i huden..

Storlek
Längd hos hanen 30-50 cm, honan 1-1½ m. Vikten kan uppgå till 5 kg eller mera.

Utbredning
Från Svarta Havet, Medelhavet och Kanarieöarna till Island och Nordnorge.
I Sverige finns ålen i nästan hela landet, med undantag för fjällregionen och delar av det Sydsvenska höglandet.

Biologi
Det tog lång tid innan man hittade ålens lekplatser i Sargassohavet. Där leker den på
200 - 600 m djup. Den nykläckta larven "leptocephalus", är glasklar och ca 7 mm lång. Den driver med strömmarna mot norr och väster och kommer efter ca 2½ år till Nordeuropas kuster. Ynglet har då blivet ca 7-8 cm långt och förvandlas nu till en kortare "glasål". Efter en tid vandrar denna upp i alla älvar, åar, sjöar m.m

Ålen kan också ta sig fram på land, men bara nära vatten. Under uppväxten i sötvatten förvandlas ålen till en "gulål". Hanen stannar i sötvatten i 9 år, honan upp till 25 år, innan de vandrar ut i havet. Då byter ålen dräkt till "blankål" och slutar att äta. Färden går sedan vidare till lekplatserna i Sargassohavet.

Sannolikt dör ålen efter leken, men den kan bli mycket gammal. En ål som hölls i fångenskap i Sverige blev 88 år gammal, en annan ål som var upp på nyheterna för ett tag sedan påstods vara 120 år gammal, denna hade då släppt ner i en brunn i slutet av 1700-talet.

Ålen håller i bräckt vatten mest till på platser med dybotten, i sötvatten överallt där strömmen inte är för stark. På vintern gräver den ner sig i dyn, då den av naturen är lite "allergisk" mot kyla.
Ålen är en rejäl allt i allo ätare - den äter allt ifrån musslor kräftdjur, grodor, andungar osv.

Fiske
Fisket efter ål sker vanligen från det att skymmningen lägger sig och fram till gryning. Min erfarenhet av ål är att till små ålar kring ½ kilot, fungerar mask bäst på ett bottenmete, gärna i paternosterform eller med ett glidande bottenmete med en pärontyngd med bara en stopp framför den.

Till större ål använder jag mest löjuhuvud eller stjärtbiten, naturligt vis går det också bra med mört, björkne osv bara betet är ett naturligt inslag i vattnet där den lever och jagar.

Ha 2 st spön med dig, ett agnar du med mask, och ett med fisk. När hugget kommer lär du märka det. Huggen brukar vara otroligt våldsamma, så oftast krokar dom sig själva, men ett rejält mothugg är att föredra.

Sedan är det bara att pumpa och veva upp den ifrån botten, för om den får tag på något på botten att klänga sig fast vid, - ja då är den fisken borta.